作為中國改革開放后早的轎車合資企業(yè)，上海大眾見證了改革開放的30年。

1978年11月，中國社會主義改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)總設(shè)計師鄧小平的親自批示，正式拉開了轎車中外合資經(jīng)營洽談的序幕。經(jīng)過六年縝密的談判，1984年10月，中德雙方在北京人民大會堂舉行隆重的合營合同簽字儀式，上海大眾在改革開放的大潮中應(yīng)運而生。

在探索中國轎車工業(yè)合資經(jīng)營的道路上，上海大眾迎難而上，大膽探索，走出了一條利用外資、引進(jìn)技術(shù)、滾動發(fā)展的道路，為中國汽車工業(yè)特別是上世紀(jì)90年代中后期轎車工業(yè)的快速發(fā)展，提供了嶄新的發(fā)展理念和成功的實踐模式。

在擴大自身生產(chǎn)規(guī)模的同時，公司開展了振興中國轎車零部件工業(yè)的桑塔納轎車國產(chǎn)化工作。這一跨地區(qū)、跨行業(yè)的宏大系統(tǒng)工程，帶動了一大批配套工業(yè)的技術(shù)進(jìn)步，為形成符合國際水準(zhǔn)的零部件生產(chǎn)打下扎實的基礎(chǔ)，為國內(nèi)轎車工業(yè)的蓬勃發(fā)展發(fā)揮了無可替代的奠基石作用。在改革開放的春風(fēng)中，上海大眾取得了優(yōu)異的成績。經(jīng)過各方多次追加投資，公司注冊資本從初的1.6億元人民幣增加到115億元人民幣；總資產(chǎn)由9.8億元人民幣增長到369.4億元人民幣。經(jīng)過一、二、三期技術(shù)改造工程和資產(chǎn)收購，上海大眾形成了五大生產(chǎn)區(qū)域和一個技術(shù)開發(fā)的布局；截2009年年末，累計產(chǎn)銷各類轎車518萬輛，是國內(nèi)保有量的轎車企業(yè)。鑒于上海大眾在自身發(fā)展和市場競爭中的出色表現(xiàn)和巨大成功，中德合資雙方已于2002年提前續(xù)簽了延長合營合同，將合作期限延展2030年。

在一個跨國界、跨文化、跨時代、跨技術(shù)的大背景下，宣傳片中的上海大眾中外雙方精誠合作，開拓進(jìn)取。公司曾連續(xù)八年榮獲中國十佳合資企業(yè)稱號，八度蟬聯(lián)全國500家外商投資企業(yè)榜首，并連續(xù)九年被評為全國質(zhì)量效益型企業(yè)。在發(fā)展歷程中，上海大眾創(chuàng)造了中國轎車工業(yè)的多項。作為中國改革開放后一個中外合作成功的典范，上海大眾已成為世界了解中國的一扇窗口。