何種情形下，編劇未獲得委托方書面確認仍可開始下一階段創(chuàng)作？

【原創(chuàng)】文/汐溟

劇本委托創(chuàng)作合同約定，編劇每開始一個階段的創(chuàng)作，都應以委托方對上一個階段劇本成果的書面確認為前提。非經(jīng)委托方對劇本成果的書面確認，編劇不得擅自開始下一個階段的創(chuàng)作工作。在何種情形下，編劇未獲得書面確認仍可開始下一階段工作？

2021年9月26日，甲與乙簽訂《電影劇本委托創(chuàng)作合同》，約定甲委托乙創(chuàng)作電影劇本。關于創(chuàng)作進度，第一階段，故事梗概、分場大綱，不遲于2021年9月30日；第二階段，劇本一稿完成，不遲于2021年10月30日。第十條約定，乙應在完成各個階段創(chuàng)作后的1個工作日內(nèi)，將成果提交給甲，甲有權分別在10個工作日內(nèi)提出書面修改意見，劇本的最終認可以甲對乙發(fā)送的確認郵件和書面確認書為準。第十一條約定，在合同約定的每一個工作階段完成后，乙方根據(jù)甲方的合理意見，對本階段工作成果進行必要的修改和調(diào)整；乙方應自收到甲方書面修改意見之日起十五日內(nèi)，完成劇本的相應修改；并且在得到甲方的書面通過后，方可繼續(xù)進行下一段的創(chuàng)作。

2021年10月11日，乙向甲發(fā)送故事梗概、分場大綱。甲曾對乙提出兩次修改意見，乙也相應修改。10月13日，乙收到甲的回復郵件，內(nèi)容如下：“今日開會已將一些細節(jié)加以討論，并將邏輯理順，劇本可以開始創(chuàng)作。以10月14日開始計算，30天為期完成。但希望體諒項目進度，在保證質(zhì)量的前提下，盡量縮短創(chuàng)作周期。期待我們的驚世之作！”

乙主張甲發(fā)送該郵件已視為其認可乙的故事梗概和分場大綱，乙可以開始下一階段的創(chuàng)作工作。甲則對此否認。乙的故事梗概和分場大綱是否獲得了甲的驗收確認？

首先，涉案合同約定，劇本的最終認可以甲對乙發(fā)送的確認郵件和書面確認書為準。甲并未發(fā)出書面確認書，雖曾發(fā)送郵件，但其否認為確認郵件。據(jù)此，甲主張對乙交付的故事梗概和分場大綱未予確認。但是，確認郵件與書面確認書都是對劇本的驗收方式，是外在表現(xiàn)，當外在表現(xiàn)方式不合約定要求時，應通過其他事實判斷是否有確認的真意。

其次，該案中，甲在郵件中稱“劇本可以開始創(chuàng)作”，即明確通知乙可以開始下一階段的創(chuàng)作工作。按一般的理解，可以開始下一階段的工作即視為該期工作已經(jīng)完成，工作成果已經(jīng)合格。

再次，在乙交付故事梗概和分場大綱之后，甲曾兩次提出修改意見，乙也按照其意見修改，甲在收到乙修改后的故事梗概和分場大綱后，向乙發(fā)出開始下一階段劇本創(chuàng)作的指令。結(jié)合涉案合同第十一條的約定，雙方對工作成果的完成及確認進度安排為交付成果→提出意見→修改→確認→開始下一階段工作。該案中，乙先向甲交付故事梗概和分場大綱，甲提出意見，乙完成修改，甲再次審查，最終作出開始下一階段創(chuàng)作的表示。從實際的履約事實看，開始下階段工作即表明在先義務的完成，即確認乙交付的故事梗概和分場大綱合格。

最后，涉案合同中約定了驗收期以及提出修改意見的期限，在甲發(fā)出郵件后，未再向乙發(fā)出修改要求，也未提出乙交付的故事梗概和分場大綱存在何種問題。相反，合同繼續(xù)履行，乙開始下一階段劇本的創(chuàng)作，甲知悉但未明確異議，該事實間接說明甲認可乙的成果。

本文案例選自北京市高級人民法院（2015）高民（知）終字第2751號民事判決書